Character.ai 破产文件曝光：月亏 800 万美元，算力成本压垮公司

Character.ai 的破产是早已被预见的 AI 泡沫中倒下的第一块多米诺骨牌之一。其破产的境况恰恰是 AI 批评者们一直预言会发生的事情：Character.ai 在运营其产品上烧掉了巨额资金，却没有带来多少收入，并在对用户造成伤害后面临巨额法律费用。根据周二提交给破产法院的陈述，试图通过让产品变烂来降低开支并未奏效。

据报道，Disney 已向Character.ai 出价 2000 万美元，以授权其部分知识产权；去年，Disney 向 Character.ai 发出了一封停止侵权函，要求其停止在未经许可的情况下使用其受版权保护的角色。2023 年，该公司在一轮由 a16z 领投的融资中筹集了 1.5 亿美元，估值达到 10 亿美元。

Character.ai 是最知名的 AI 聊天机器人公司之一，在 AI 伴侣领域广受欢迎。该公司在遭到一名用户家属起诉后面临各种法律问题，该用户在与 Character.ai 聊天机器人交谈后自杀，并且一直是监管机构推动年龄验证的目标，因为它在儿童中很受欢迎。在破产申请文件中，该公司表示其巨额法律费用导致了破产，但即便没有这些法律问题，其业务也极度不可持续。

一份提交给破产法院的宣誓书由 Character.ai 首席执行官 Colin Adams 撰写，其中直言：“Character 令人印象深刻的技术运营成本高昂”，并且“一直以来，Character 都在盈利方面苦苦挣扎，其运营支出居高不下。”

该公司表示，2024 年，公司每月在 AI 算力上花费 1380 万美元；2025 年，每月在 AI 算力上花费 1000 万美元。该公司的订阅收入峰值为每月 280 万美元，但有时每月不足 100 万美元。其包括广告在内的所有来源收入峰值为每月 530 万美元。

该公司仅在 2026 年 1 月至 8 月期间就花费了 5610 万美元的算力成本，截至 8 月，每月亏损“约 800 万至 900 万美元”，公司称这较上一年已是巨大改善。根据该公司说法，在同一八个月期间，公司在员工薪资和福利上花费了 1970 万美元，而且很多员工离职，因为他们“开始质疑 Character 的长期生存能力”。

Character 表示其财务状况已经改善通过采取“重大行动来降低运营成本并提高收入”，将每月亏损降至仅 800 万至 900 万美元，具体做法包括通过简化其 AI 模型减少算力支出、裁员，以及在其聊天中注入广告。

在 5 月，404 Media 写道，Character.ai 的这些变化“就是 AI 恶化（enshittification）的样子”，充斥着大量广告、使用限制、护栏以及“被脑叶切除”的模型。在破产申请文件中，Adams 实质上承认这种恶化就是其策略：“然而，Character 已采取重大措施来降低其运营消耗，包括将推理工作负载转移到成本更低的 GPU 容量上，以及后训练开源权重模型，而非开发专有基础模型。与此同时，Character 减少了员工人数，”他写道。“2025 年中期，Character 推出了应用内广告 […] 2026 年初，Character 还引入了应用内购买。”

虽然针对 Character 的诉讼意义重大，但对一个一直深受知识产权盗窃相关法律问题困扰的 AI 行业来说，这也并不罕见并暗示自残或对其用户施加暴力。换句话说，Character 的破产申请文件中没有任何内容，是不能用来形容许多其他 AI 公司的——这些公司花费巨额资金投入算力，却没有能够支撑它的收入模式。Character AI 与 OpenAI、Anthropic、Meta 和 Google 等巨头之间的区别在于，那些其他公司能够反复获得新资金注入，或者就 Meta 和 Google 而言，能够用其庞大广告业务的收入来补贴其 AI 产品。

该公司表示在一篇博客文章中它将在破产程序中继续运营：“Character.ai 平台仍在运行，你目前可以继续访问所有服务。我们正专注于为我们的平台和社区找到最佳的前进道路。”

随着大厂的前沿模型变得越来越好、护栏越来越少，它们也很可能会继续蚕食像 Character.ai 这样更专业化的产品的用户群。例如，你在 Character.ai 上能做的很多事情，在 ChatGPT 或 Meta 的 Muse 上也能做。目前尚不清楚像 OpenAI 和 Anthropic 这样的 AI 巨头，或者整个 AI 行业，是否已经变得太大或太重要以至于不能倒闭，但 Character 的破产表明，二线玩家的跑道已经到头了。