Instinct 估值 100 亿美元，正面迎战 Muse 和 Dots

8 月，这家初创公司以一种不同寻常的策略将它的 AI 智能体推向市场：仅限邀请、不做营销，甚至连一个网站都几乎没有。然而，Instinct 迅速成为 AI 领域最热门的话题，赢得赞誉凭借其直截了当、基于短信的界面，以及处理诸如预约 DMV 办事和发送跟进邮件等琐事的能力。

随后 Muse 登场，不久之后 Dots 也来了。基本上是同样的产品，来自两家强大得多的公司。

随着大型科技公司突然入局，这家初创公司靠一时热度能否保持领先看起来令人怀疑。但在我自己的测试中，Instinct 与另外两个智能体相比毫不逊色，处理在线任务的表现已经达到了机器人所能达到的极限。而 Instinct 的创始人 Noah Shinn 对日益激烈的竞争并不担心。

“AI 助手就是我们所知的一切，”Shinn 在邮件中告诉我。虽然 OpenAI 和 Meta 为各类客户打造 AI 产品，但 Shinn 认为 Instinct 的专注让它与众不同。“我们一直专注于打造一款真正懂你的日常生活个人助手。”

Shinn 曾是 Sierra 的早期员工——那是另一家估值极高、拥有纯正硅谷血统的初创公司——之后他独自出来创办了 Instinct。这次低调的发布迅速升温，赢得了测试者的赞誉和投资者的大力信任。该公司在9 月下旬估值达到 100 亿美元，即便是在 Muse 发布之后。目前没有应用，也没有月度订阅费。你需要现有用户的邀请，或者通过候补名单获得批准。我只等了几个小时就获批了。

Instinct 的 AI 助手能完成许多我让 Muse 为我做的事，某种程度上也能完成 OpenAI 的 Dots 所做的事。那些生活管理类任务，比如游泳课报名和预约确认，在一个有一个学龄前孩子和两个全职工作成年人的家庭里，会以惊人的频率堆积起来。这些是软件开发人员过去一年一直在使用的 Codex 和 OpenClaw 等智能体更面向消费者的版本。

你可以像和聊天机器人一样与它们对话，但它们还能访问一台虚拟机，并且可以接入你的个人邮箱和日历。虽然 Muse 那只毛茸茸的可爱熊吉祥物和 Dots 的拟人化团子看起来明显是在试图吸引更广泛的消费者群体，但 Instinct 给人的感觉截然不同。

与 Instinct 智能体的对话通过文字进行——要么通过 iMessage、WhatsApp，要么通过电子邮件。没有什么可爱的小家伙。也不会假装它正坐在笔记本电脑前敲键盘。只有简短的回复、偶尔的 emoji 反应，以及远多于言语的行动。它已经达到了我认为我们目前对 AI 智能体所能合理期待的有效程度，但一个机器人在人类世界里把事情办成，其局限也同样真实存在。

如果你想让 Instinct 登录某个特定网站，你会收到一个链接，用于在“安全保险库”中输入详细信息，你还可以把它连接到各种服务，包括你的 Google Workspace、Slack 和 Notion。但除此之外，界面就只是你的短信。这有点天才，也意味着只要你能收发短信，Instinct 就无处不在，比如在 CarPlay 上或你的手表上。它就安静地待在附近，这要么很理想，要么很诡异，取决于你对 AI 智能体的感受。我觉得两者都有一点。

Shinn 说，缺少传统的应用界面是他认为 Instinct 区别于大玩家的关键部分。“AI 平台擅长回答问题 and 提示词，而 Instinct 无缝融入人们的生活，把对话转化为行动，”他说。“就像你会给你的私人助理发短信或邮件一样，你也可以对 Instinct 这样做。”

Instinct 一开始并没有让我印象深刻。在几条介绍性消息之后，它把我的辛辛那提区号当成了邀请，给我发了一个链接，指向Enquirer’s 网站，以及一组 CVG 和 SFO 之间的航班搜索结果。谢谢？我告诉它我不再住在辛辛那提了。“哈，”它说。“记下了——从现在起我会记住这一点。”但在过去几周里持续给它喂了一堆实打实的任务后，它让我印象深刻的次数多过让我失望的次数，尽管我并不觉得自己离某种生产力涅槃更近了一步。

我给 Instinct 派了一个有点模糊的任务——为我儿子找游泳课，这事我想了好几年，但总是拖着没做。我让它找适合他年龄的课程；它回来时给了一份可行的结果清单。我提议去附近的社区中心，它便调整方向聚焦在那里。我打开浏览器，跟着它的建议逐条核对。它给出的时间和日期都对得上——一个非常低的门槛算是过了。但它漏掉了一条关键信息：该中心对报名学前班课程的孩子有一门先修课要求。我碰巧注意到了这个细节，而这也凸显出 AI 智能体面临的一个挑战：它们擅长处理干净的数据，但互联网是人造的，数据往往很糟糕。有时一条关键信息就藏在一个弹窗里。

Instinct 还妥善处理了其他几项任务，比如给我眼科医生的诊所发邮件预约，以及办理宜家退货的电子文书。除了帮我填一些表格之外，它在处理模糊指令方面出奇地擅长。我让它搜索我过去的宜家购买记录，它竟然猜出了我说的“它是竖着的、白色的，有点像长着这些枝杈一样的东西”指的是哪件产品。（Tjusig，给在家记分的人参考）。

有几次它让我感到意外，因为它提供了我并未明确要求的相关信息。我一开始给眼科医生发邮件的请求时，就承认我记不清诊所的确切名称。Instinct 根据我的描述缩小了范围，后来在对话中它指出我有一封 2024 年来自该医生的确认邮件，只是为了让我放心，它是在向正确的地方发邮件。另外，Instinct 在为我做另一件杂事时，还标记了我日历上的一个潜在冲突。像一台大型、花哨的自动填充机器那样填写表格是一回事，而 AI 智能体正迅速证明它们很擅长这一点。但正确识别相关信息并主动引起我的注意，感觉像是朝着真正的帮助。

未来要为这一切付费。当被问及 Instinct 是否会保持免费时，Shinn 回应说：“Instinct 对受邀用户免费。我们的意图是尽可能让它保持可负担。”Avi Greengart，一位来自Techsponential的分析师指出，像 Instinct 这样由风投支持的初创公司，目前的首要目标是增长。“商业模式就是尽可能快地增长，以建立起值得付费的东西，”他说，并指出像 Instinct 这样的公司可能正在着眼于来自其客户群的收入，和/或被一家更大的公司收购。

OpenAI 的 Dots 目前仅对付费订阅者开放，而 Meta 的 Muse 可以免费使用。“如果你没有为它付费，那么你所寻求的商品和服务可能正在通过交易来获取你的智能体访问权，”Greengart 推测道。他承认，当前的经济模式有点不稳定，因为智能体目前主要被早期采用者使用，但他认为那句老话仍然成立。“如果你没有直接为它付费，那么你就是在间接为它付费，”他说。

根据 IDC 高级总监 Greg Ireland 的说法，这可能意味着未来会投放更多广告。“这些智能体如此偏重交易、商业或购物，这恰恰使其成为天然的契合点，”他说。事实上，Instinct已经尝试向用户推送“推荐产品”。企业有充足的动力让这类广告对消费者来说可以接受，但 Ireland 认为广告无论如何都会发挥作用。“消费市场中的所有道路最终都通向广告，”他说。